Le 06 février 1975, le cyclone Gervaise laissa une emprunte indélébile dans la mémoire des mauriciens. Revenons en détails et chronologiquement sur cet épisode cyclonique marquant du bassin sud-Ouest de l'océan indien.
Naissance dans le secteur de Diego Garcia
Les prémices de Gervaise sont repérés le 01 Février 1975 dans le secteur de Diego Garcia. L'activité orageuse se présente sous forme d'une large bande spiralée. Le lendemain, le système apparaît mieux organisé sur l'imagerie satellitaire. Le service météorologique de Maurice confirme alors l'existence de la tempête Gervaise, qui est positionné au Sud de Diego Garcia. À ce stade, la situation synoptique suggère une menace potentielle pour Maurice et la Réunion.
- NOAA - Mariners Weather Log : 07 Février 1975 -
Le 04 Février, le centre de Gervaise est positionné à environ 800 km au Nord-Est de Rodrigues. Le système suit une trajectoire orientée vers l'Ouest Sud-Ouest en direction de Saint-Brandon. Le phénomène semble avoir peu évolué en termes d'intensité depuis les dernières 48h. Dans le même temps, un thalweg transite au Sud de la Réunion, confirmant un risque futur pour les Mascareignes.
Un 06 Février cauchemardesque à Maurice
Le 05 Février, Gervaise s'est renforcé et a atteint le stade de cyclone tropical. Il se situe à 500 km au Nord Nord-Ouest de Rodrigues, à environ 790 km au Nord-Est de Maurice et à plus de 1000 km au Nord-Est de la Réunion. Le phénomène se déplace rapidement vers l'Ouest Sud-Ouest à la vitesse de 20 km/h et le danger s'écarte pour Rodrigues. Comme prévu, une tendance à un recourbement vers le Sud-Ouest est constatée. La pression atmosphérique chute à Saint-Brandon et les rafales atteignent les 80 km/h. À 10h (heure Maurice), le vent s'oriente au secteur Sud-Ouest, signe que Gervaise transite au Sud des ilots.
Service météorologique de la Réunion
Dans la nuit du 05 au 06 Février, le centre du phénomène évolue à 100 km au Sud de Saint-Brandon. Au cours de la Journée, la trajectoire Sud-Ouest se confirme, l'île Maurice n'y échappera pas. Pire encore, la signature satellite dans la matinée correspond à un système en phase X4, ce qui est l'équivalent aujourd'hui d'un cyclone tropical intense ! À 12h (loc), Gervaise commence son périple destructeur et meurtrier sur Maurice. La première partie du mur de l'oeil prend toute l'après-midi du 06 Février pour traverser l'île du Nord au Sud. Le calme central associé à l'oeil sera observé en pleine nuit (entre 20h et 23h). Par la suite, le mur de l'oeil opposé déferle avec une dégradation étonnement plus forte encore que lors du premier mur.
Une parabole d'école !
Le 07 Février, Gervaise continue sa route vers le Sud-Ouest à Sud Sud-Ouest et ne semble pas avoir trop souffert de son passage direct sur l'île Maurice. Le cyclone transite à 130 km au Sud-Est de la Réunion durant la nuit. L'île se retrouve du bon côté de la circulation dépressionnaire, c'est à dire là ou les vents sont les moins forts. L'impact sera donc nettement plus atténué que pour sa voisine Maurice.
Le 08 Février, le phénomène poursuit son évacuation vers les régions tempérées, sur une trajectoire de secteur Sud-Est. Le système va ensuite se fondre à un front froid et le 10 Février, c'est la fin de cet épisode cyclonique. Gervaise aura parabolé suivant une évolution classique, cyclogenèse dans le secteur Diego Garcia, trajectoire Ouest Sud-Ouest, recourbement Sud-Ouest à Sud Sud-Ouest au pire moment pour Maurice, puis une évacuation vers le Sud-Est.
Impact sur Maurice et la Réunion
Commentaires
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Bonjour.
Je suis venu en mission de secours après le passage du cyclone Gervaise, marin sur le porte-avion Clémenceau, la remise en place des lignes téléphoniques et électriques ont été notre premier travail. Partout la tôle avait volé. Je ne dirai rien de l'horreur mais la gentillesse des gens avec nous fut fabuleuse et la plus belle des récompenses. Je suis revenu en vacances l'année suivante avec mon premier salaire. -
Je suis née un 10 fevrier. J'avais 3 ans. Je me souviens du vent sifflant tel un monstre.
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